Medan Europa njuter av sommarens höjdpunkt har Spaniens pittoreska kuststäder förvandlats till slagfält för handdukar och solstolar men det är inte bara turister som slåss om en plats i sanden. Allt oftare upplever spanska invånare att de trängs bort från sina egna stränder av en överväldigande tillströmning av internationella semesterfirare.
Längs hela kusten och på Balearerna uttrycker lokalbefolkningen växande frustration när tidigare lugna strandorter förvandlas till överbefolkade turistmål. Det som en gång var sommarparadis för spanska familjer är nu överfullt av besökare vilket för med sig buller trängsel stigande priser och överbelastade offentliga utrymmen.

"Jag har inte varit på min lokala strand på veckor", säger Carmen Torres som är bosatt i området. "Det finns ingen parkering ingenstans att sitta och hela atmosfären har förändrats. Det känns inte som vår plats längre." Turistboomen som drivs av uppdämt resesug efter pandemin billiga flyg och aggressiv marknadsföring från globala reseplattformar har skapat en blomstrande sommarsäsong men till ett socialt pris. Många invånare känner sig undanträngda och oförmögna att njuta av de bekvämligheter som definierar deras samhällen.

Lokala myndigheter i flera regioner inklusive Kanarieöarna och delar av Katalonien har börjat efterlysa en mer hållbar turismpolitik. Förslag som övervägs inkluderar begränsningar för semesteruthyrningar tillträdesregler till stränder under rusningstid och ökade investeringar i infrastruktur för att hantera säsongsvariationerna. I Palma de Mallorca har protester redan brutit ut i sommar där invånare marscherat under banderoller med texter som "Turister åk hem" och "Vår ö är inte till salu". Dessa rörelser speglar bredare oro för gentrifiering bostadspriser och att den lokala kulturen trängs undan av massutveckling av turism.

Turismen är fortfarande en viktig del av Spaniens ekonomi och står för nästan tolv procent av BNP samt sysselsätter miljontals människor men dilemmat är tydligt: hur man balanserar de ekonomiska fördelarna med invånarnas rätt att njuta av sina egna städer och stränder. När både temperaturer och irritation stiger längs Spaniens glittrande kuster kvarstår frågan om landet kan justera sin strategi innan den gyllene sanden förvandlas från stolthet till konflikt.